日本三大鍾乳洞｜読み方や場所、六大鍾乳洞をご紹介。どこにあるか、歴史などを調査

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日本三大鍾乳洞とは 日本三大○○

日本三大鍾乳洞とは

洞窟って何か良くないですか？私、好きなんです。

洞窟の一種である「鍾乳洞」。日本三大鍾乳洞や六大鍾乳洞についてご紹介していきます！

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日本三大鍾乳洞とは

日本三大鍾乳洞（しょうにゅうどう）をご紹介します。それがこちらの3つです。

 

  • 龍泉洞（りゅうせんどう・岩手県）
  • 秋芳洞（あきよしどう・山口県）
  • 龍河洞（りゅうがどう・高知県）

 

どういう基準でこの3つの鍾乳洞が選ばれたのか。それは調べてみても分かりませんでした。

ですが、特に大きな議論も今はないようです。この3つが日本三大鍾乳洞と言って良さそうですね

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日本六大鍾乳洞は何か

日本には鍾乳洞がたくさんあります。

はっきり言って、「三大」じゃまったく足りないのではないでしょうか。

ということで、六大鍾乳洞と言われる鍾乳洞をご紹介します。

 

  • 龍泉洞
  • 秋芳洞
  • 龍河洞
  • あぶくま洞（福島県）
  • 球泉洞（きゅうせんどう・熊本県）
  • 玉泉洞（ぎょくせんどう・沖縄県）

 

日本三大鍾乳洞の3つは確定して、そこに3つの鍾乳洞が入りました。

6つの鍾乳洞のうち、2つが東日本で3つが西日本。そして沖縄に1つ。

東よりも西のほうが鍾乳洞ができやすいのでしょうか。

龍泉洞

龍泉洞についてご紹介します。

 

  • 住所　岩手県岩泉町
  • 指定　国の天然記念物

 

龍泉洞の確認されている総延長は4,088m。そのうち700mが公開されています。

総延長は実際には5,000m以上あるのでは？と言われています。

 

龍泉洞の大きな魅力は地底湖。

思わず引き込まれそうになるほどの魅力を持った地底湖が3つ公開されています。

ドラゴンブルーと言われるその色が魅力的ですし、世界有数の透明度もあります。

 

ちなみにこの水は名水百選にも選ばれています。

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秋芳洞

秋芳洞についてご紹介します。

 

  • 住所　山口県美祢市
  • 指定　国の特別天然記念物

 

秋芳洞の総延長はなんと10,700m！

鍾乳洞の長さランキングでは日本2位となっています。

そのうち公開されているのは約1kmです。

 

ときどき問題になるのが読み方です。正式には「あきよしどう」のようですね。

ただ、地元でも慣用的に「しゅうほうどう」も使われているっぽいです。

 

見どころの一つは500枚以上あると言われる「百枚皿」。

段々畑のような神秘的な光景が見られます。

龍河洞

龍河洞についてご紹介します。

 

  • 住所　高知県香美市
  • 指定　国の天然記念物

 

総延長は約4km。そのうち1kmが公開されています。

通常の観光ルートに加えて、前日までに予約すれば「冒険コース」にもチャレンジできます。

ありのままの洞窟の中を200m、約90分をかけて進んでいきます。

暗闇と静寂の中を進む唯一無二の体験ができますよ。

 

龍河洞の見どころは、土器と鍾乳石が一体化した「神の壺」ですね。

また1937年に置かれた壺もあって、同じように鍾乳石と一体化しています。

あぶくま洞

あぶくま洞についてご紹介します。

 

  • 住所　福島県田村市
  • 指定　なし

 

あぶくま洞は全長4km超。約600mが観光コースとして公開されています。

福島県にありながら、真冬でも内部の水路や壁は凍らないんですね。

それだけ温度が安定しているというわけです。

 

あぶくま洞のみどころは、種類と数の多さでは東洋一！とも言われる鍾乳石です。

また、ライトアップもされていて、アート作品的な魅力があります。

球泉洞

球泉洞についてご紹介します。

 

  • 住所　熊本県球磨郡球磨村
  • 指定　なし

 

全長は約4,800m。九州最大の鍾乳洞です。公開されているのは約800mです。

 

2020年の熊本豪雨の被害で1年9か月閉鎖されていましたが、2020年4月に無事営業再開されています。

 

洞窟内は温度が安定しているということで、地元産の焼酎を熟成させるのにも使われているそうです。

今も成長を続けているということで、九州ナンバーワンの地位はゆらぎそうにないですね。

玉泉洞

玉泉洞についてご紹介します。

 

  • 住所　沖縄県南城市
  • 指定　なし

 

玉泉洞は全長約5,000m。一般公開は890mです。

もちろん沖縄県内最大の鍾乳洞です。

 

亜熱帯の鍾乳洞ということで、中にいる動物たちもひと味違います。

オキナワコキクガシラコウモリやオヒキコシビロザトウムシ、オオウナギ、クロイワトカゲモドキなどが生息しています。

生物が違う、というのが沖縄っぽさを出していますね。

日本の鍾乳洞長さランキング

日本最長の鍾乳洞をご紹介します。

 

  1. 安家洞（あっかどう）　23.7km
  2. 秋芳洞　10.7km
  3. 大山水鏡洞（おおやますいきょうどう）　10.5km
  4. 河内風穴（かわちかざあな）　10km
  5. 内間木洞（うちまぎどう）　6km

 

見事、1位に輝いたのは岩手県岩泉町にある「安家洞（あっかどう）」です！

岩泉町というと、龍泉洞と同じですね。

 

この安家洞、全長はなんと23.7kmと言われています。

え？2位の秋芳洞が10kmくらいですよ？なんと倍以上です。

そして1000か所以上の分かれ道があるそうです。

 

その23.7kmのうち、500mだけ一般公開されていますよ。

 

この安家洞はまだ全貌が分かっていません。

これからさらに伸びていく可能性は高いですね。

 

ちなみに国の天然記念物に指定されています。

鍾乳洞、行きたい！

鍾乳洞、いいですよねぇ。

歴史ロマンを超えるすごい時間をかけた作品を見られるのが楽しすぎるんですよね。

 

あとは、夏に行ったときのあのひんやり感。

これも「洞窟に来たねぇ！」という感じでいいんですよね。

 

とにかく鍾乳洞って魅力的！六大鍾乳洞、全制覇したいです！

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