日本三景とは、松島（宮城県）・天橋立（京都府）・宮島（広島県）の3つの景勝地のことです。
日本を代表する絶景として約400年も愛され続けており、知名度は「日本三大○○」の中でもトップクラスです。
でも「なぜこの3つなのか」「いつ誰が決めたのか」は意外と知られていません。
この記事では、日本三景の由来から各スポットの見どころ、覚え方、そして「新日本三景」まで徹底解説します。
日本三景とは？読み方と場所一覧
まずは3か所の基本情報を確認しておきましょう。
| 名称 | 読み方 | 場所 | 県 |
|---|---|---|---|
| 松島 | まつしま | 松島湾（太平洋側） | 宮城県 |
| 天橋立 | あまのはしだて | 宮津湾（日本海側） | 京都府 |
| 宮島 | みやじま | 瀬戸内海 | 広島県 |
3か所がそれぞれ太平洋・日本海・瀬戸内海と異なる海に面しているのも興味深い点です。
偶然なのか、選んだ人物のセンスなのか…実はこれには理由があります。次の章で解説します。
日本三景はいつ・誰が選んだ？由来と歴史
日本三景を選んだのは、江戸時代初期の儒学者・林春斎（はやし しゅんさい）です。
1643年に執筆した著書『日本国事跡考（にほんこくじせきこう）』の中で、松島・天橋立・宮島を「三處奇觀（さんしょきかん）」と記したことが始まりとされています。
なぜこの3つが選ばれたのか
3か所に共通するのは、「海」と「松」と「島（砂州）」の組み合わせです。
林春斎が生きた江戸時代、海に松が映える風景は日本人の美意識の象徴でした。
中国の山水画の影響を受けた当時の知識人にとって、海と松の取り合わせはまさに理想の絶景だったのです。
つまり日本三景は「日本一美しい場所ベスト3」ではなく、江戸時代の美意識で選ばれた「海と松の絶景3選」というのが正確なところです。
7月21日は「日本三景の日」
7月21日は「日本三景の日」に制定されています。
これは林春斎の誕生日に由来しています。
松尾芭蕉も松島を訪れており、あまりの絶景に言葉を失ったという逸話が残っています（「松島やああ松島や松島や」の句は後世の創作とされています）。
日本三景の覚え方
中学受験や旅行の話題でサッと出てくると格好いい日本三景。
覚え方をご紹介します。
「まつ・あま・みや」＋「みやぎ・きょうと・ひろしま」
・まつしま → みやぎ（宮城）
・あまのはしだて → きょうと（京都）
・みやじま → ひろしま（広島）
「松島だけ東日本、あとの2つは西日本」と位置関係をセットで覚えるのもおすすめです。
「宮城の松島・京都の天橋立・広島の宮島」と県名とセットで口に出して覚えると、試験でも混乱しません。
松島（宮城県）
松島の特徴と見どころ
松島は宮城県の沿岸部に広がる景勝地で、松島湾に260余りの島々が点在する光景が有名です。
松の木が生い茂る大小の島々と穏やかな海面の組み合わせが、他にはない独特の美しさを生み出しています。
- 松島島巡り観光船：約50分かけて松島湾をめぐるクルーズ。湾内の絶景を海から楽しめる
- 瑞巌寺（ずいがんじ）：伊達政宗ゆかりの国宝寺院
- 円通院（えんつういん）：紅葉の名所。秋のライトアップは必見
- 五大堂（ごだいどう）：松島湾に突き出た小島に建つ朱色の堂。松島のシンボル
- 四大観（しだいかん）：松島を一望できる4つの展望スポット。「壮観・麗観・幽観・偉観」
松島のアクセス
東京駅から東北新幹線で仙台駅へ（約1時間30分）、仙石線に乗り換えて松島海岸駅まで（約40分）。
駅から観光エリアまで徒歩圏内なのが松島の魅力で、3か所の中では最もアクセスしやすいと言われます。
松島の名物グルメ
かき（牡蠣）が松島を代表するグルメです。
焼きがき・かきフライ・かき丼など様々な形で楽しめ、冬には食べ放題の「かき小屋」も登場します。笹かまぼこ・ずんだ餅も宮城の定番です。
天橋立（京都府）
天橋立の特徴と見どころ
天橋立は京都府北部の宮津湾に位置する、全長約3.6km・幅20〜170mの砂州です。
約6,700本の松が生い茂る砂州が海の上に伸びる姿が「天に架かる橋」のように見えることから、この名がついたとされています。
天橋立の最大の楽しみ方は「股のぞき」です。
展望所から股の間をのぞくように逆さに天橋立を眺めると、海と空が逆転して砂州が天に昇る龍のように見えます。
| 視点場 | 場所 | 見え方 |
|---|---|---|
| 傘松公園 | 北側（府中側） | 昇龍観（龍が天に昇る姿） |
| 天橋立ビューランド | 南側（宮津側） | 飛龍観（龍が空を飛ぶ姿） |
| 雪舟観展望休憩所 | 東側 | 雪舟の水墨画と同じ構図 |
| 大内峠一字観公園 | 西側 | 横一文字に見える一字観 |
砂州の中は歩いて渡る（片道約50分）か、レンタサイクル（約20分）で走り抜けるのも爽快です。
天橋立のアクセス
京都駅から特急「はしだて」で天橋立駅まで約2時間。
大阪駅からも約2時間30分。
「京都府にあるのに京都市内から2時間かかる」という点は、旅行計画時の注意ポイントです。
天橋立の名物グルメ
智恵の餅（ちえのもち）が天橋立名物の定番です。
文殊堂の門前に並ぶ4軒の茶屋が江戸時代から作り続けるあんころ餅で、「食べると智恵を授かる」と言われています。
日本海側ならではの海の幸、冬の松葉ガニも絶品です。
宮島（広島県）
宮島の特徴と見どころ
宮島は広島県廿日市市（はつかいちし）にある瀬戸内海の島で、正式名称は「厳島（いつくしま）」といいます。
「宮島」は通称で、島全体が神の島として古くから信仰されてきました。
最大の見どころは嚴島神社（いつくしまじんじゃ）です。
海上に建つ朱塗りの大鳥居は日本を代表する絶景のひとつで、1996年にユネスコ世界文化遺産に登録されています。
日本三景で唯一の世界遺産を持つのが宮島です。
- 嚴島神社：満潮時は海に浮かぶ社殿、干潮時は大鳥居まで歩ける。1日で2つの顔が楽しめる
- 弥山（みせん）：島の最高峰（535m）。ロープウェイで登れば瀬戸内海の多島美を一望
- 五重塔：室町時代建立。嚴島神社とのコラボ写真が人気
- 鹿：島内には野生の鹿が歩いており、観光客のアイドル的存在
宮島のアクセス
広島駅からJR山陽本線で宮島口駅へ（約27分）、宮島口桟橋からフェリーで約10分。
フェリーからの大鳥居の眺めも旅の楽しみのひとつです。
宮島の名物グルメ
もみじまんじゅうとあなご飯が宮島の二大名物です。
揚げもみじ（揚げたてのもみじまんじゅう）は食べ歩きの定番。
牡蠣も広島名物として外せません。
日本三景のベストシーズン比較
| 場所 | ベストシーズン | 理由 |
|---|---|---|
| 松島 | 冬（12〜2月）・秋 | 牡蠣のシーズン＋紅葉ライトアップ |
| 天橋立 | 春・夏 | 新緑の松並木＋海水浴・サイクリング |
| 宮島 | 秋（11月） | 紅葉谷公園の紅葉＋牡蠣の解禁 |
いずれも四季それぞれの良さがありますが、混雑を避けるなら平日の午前中が共通のおすすめです。
日本三景めぐりは何日必要？
3か所は東北・近畿・中国地方と離れているため、1度の旅行ですべて回るのは現実的ではありません。
・松島：仙台観光と合わせて1泊2日
・天橋立：京都市内観光と組み合わせて1泊2日
・宮島：広島市内・原爆ドームと合わせて1泊2日
それぞれ別の旅行として計画し、「3回の旅で三景制覇」を目標にするのがおすすめです。
3か所すべてを訪れると、各地の観光案内所で「日本三景タオル」など制覇記念品を扱っていることもあります。
「新日本三景」もある！選ばれた3か所はどこ？
実は日本三景には「新日本三景」という続編があります。
1915年（大正4年）に実業之日本社の婦人雑誌が読者投票で選んだもので、以下の3か所です。
| 名称 | 読み方 | 場所 |
|---|---|---|
| 大沼 | おおぬま | 北海道七飯町 |
| 三保の松原 | みほのまつばら | 静岡県静岡市 |
| 耶馬渓 | やばけい | 大分県中津市 |
三保の松原は富士山を望む松原として世界文化遺産「富士山」の構成資産にも登録されています。
本家の三景とあわせて「六景制覇」を目指すのも面白いかもしれません。
日本三景に関するよくある質問
Q. 日本三景はどこ？
宮城県の松島、京都府の天橋立、広島県の宮島の3か所です。
Q. 日本三景は誰が決めた？
江戸時代の儒学者・林春斎が1643年の著書『日本国事跡考』で記したのが始まりです。
Q. 日本三景で世界遺産はどこ？
宮島の嚴島神社が1996年にユネスコ世界文化遺産に登録されています。
三景の中では唯一です。
Q. 日本三景と日本三大夜景の違いは？
日本三景は江戸時代に選ばれた昼の景勝地（松島・天橋立・宮島）、日本三大夜景は函館山・摩耶山・稲佐山の夜景スポットで、まったく別のものです。
まとめ
日本三景について改めて整理します。
・日本三景は松島（宮城）・天橋立（京都）・宮島（広島）の3か所
・1643年に儒学者・林春斎が「三處奇觀」と記したのが始まり。「海と松」の美意識で選ばれた
・7月21日は「日本三景の日」（林春斎の誕生日）
・宮島の嚴島神社は三景で唯一の世界遺産
・大正時代に選ばれた「新日本三景」（大沼・三保の松原・耶馬渓）もある
・3か所は離れているので「3回の旅で三景制覇」がおすすめ
400年近く日本人を魅了し続ける三大絶景。ぜひ一度、自分の目で確かめてみてください。
